在現代電梯系統中，電梯導向輪起著至關重要的作用。
電梯導向輪主要用于改變電梯轎廂或對重的運行方向。當電梯轎廂沿著導軌上下運行時，導向輪通過與曳引繩的配合，使得轎廂能夠在垂直方向平穩地改變運動軌跡。例如，在電梯井道頂部的機房內，導向輪與曳引機協同工作，曳引機驅動曳引繩，而導向輪則引導曳引繩繞過自身，從而改變力的傳遞方向，確保轎廂能夠按照預定的路徑在井道內升降。
它有助于分散曳引繩的張力。由于電梯運行過程中，曳引繩承受著轎廂和對重的重力以及運行中的各種動態力，導向輪能夠使曳引繩均勻地分布在各個繩槽內，避免某一處繩槽承受過大的壓力，從而延長曳引繩的使用壽命。這就好比一個團隊在完成任務時，導向輪如同協調者，讓每個成員（曳引繩）都能合理地分擔工作壓力，使整個系統穩定運行。
電梯導向輪還對電梯的運行平穩性有著重要貢獻。它可以減少轎廂在運行過程中的晃動和偏移。通過安裝和與導軌的配合，導向輪能夠限制轎廂在水平方向的自由度，使轎廂始終保持在理想的運行軌道上。這不僅提升了乘客乘坐電梯的舒適度，還能降低電梯部件之間因晃動而產生的磨損和碰撞風險，保障電梯運行的安全性和可靠性。